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Embedded Computer und Systeme sind in aller Munde. Nur: was heisst das überhaupt? Wie unterscheiden sie sich vom Computer auf meinem Pult, von der IT?
Was heisst Embedded?
Embedded Systeme oder Software heisst generell und einfach, Steuerung durch einen Computer.
Embedded (eingebettet) darum, da der Computer in z.B. eine Maschine, ein Fahrzeug oder ein Flugzeug eingebaut ist. Von aussen sind solche embedded Rechner häufig nicht als Computer erkennbar. Dies auch darum, da die Rechner zweckgebunden sind. Sie können genau eine Aufgabe, die auch sehr komplex sein kann, nämlich die Maschine steuern und Daten (Parameter, Messwerte...) über die Maschine auszutauschen.
Von der technischen Seite haben embedded Systeme häufig spezifische Echtzeitbetriebssysteme (RTOS: Real Time Operating System) oder kein Betriebssystem ("bare-metal").
Im weiteren Sinn gelten z.B. Smartphones teilweise auch als embedded Systeme. Da diese eigentlich generische Computer sind, auf denen beliebige Applikationen laufen, würden wir sie nicht der embedded Welt zuordnen.
Was ist der Unterschied von embedded und IT?
Hier haben wir die wichtigsten Unterschiede zusammengetragen:
| IT | Embedded | Gründe für den Unterschied | |
| Rechnerarchitekturen | komplex häufig x86 | einfach häufig ARM-Cortex | Platz, Stromverbrauch (Batterie), Preis |
| Rechen- und Speicherkapazität | mehr oder weniger unbegrenzt | sehr stark bis stark eingeschränkt | Platz, Stromverbrauch (Batterie), Preis |
| Speicher und Peripherie | meist mit externem Speicher und Peripherie | häufig alles auf einen Chip, SoC (System on Chip) | Platz, Stromverbrauch (Batterie), Preis |
| Echtzeitfähigkeit | keine, sogar Audio und Video können ruckeln | garantierte Antwortzeiten bis in den Millisekunden-Bereich | notwendige (kurze) Reaktions- und Verarbeitungszeit, gleichmässiger Regelzyklus (die zu steuernde Maschine wartet nicht auf den Computer) |
| Betriebssysteme | komplexere und erweiterbare Betriebssysteme | häufig einfachere und spezialisierte Betriebssysteme oder gar keine ("bare-metal") | Echtzeitfähigkeit, Stromverbrauch (Batterie), Preis |
| Applikationen | beliebige, durch Benutzer erweiterbar | meist fix | der Rechner ist zweckgebunden für die Steuerung |
Andreas Stucki
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